Cómo funcionan los grandes matrimonios

Las historias que nos contaron las parejas que entrevistamos fueron inspiradoras y esclarecedoras. Parece que los elementos de un matrimonio exitoso que compartieron funcionan incluso en, o tal vez especialmente, en tiempos difíciles.

Le preguntamos a las parejas de grandes matrimonios qué hace que un matrimonio funcione. 

Mirando hacia atrás a más de 50 años de matrimonio

Juan y María nos dieron estos antecedentes:

En el cuarto año de su matrimonio, su segundo hijo nació con Síndrome de Down. En el año 15 los traslados de su trabajo los llevaron a tres ciudades en cuatro meses.

En el año 28, él perdió su trabajo de alta dirección y fue difamado y esto manchó la reputación de la familia. En el año 46, ella sufrió una prolongada y debilitante enfermedad.

Ahora, en el año 51 de su matrimonio, cuando Juan y María reflexionan en algunos de los momentos más difíciles de la vida, están prestos a reconocer que una de las claves para poder sobreponerse a ellos ha sido su sólida relación.

Todos los matrimonios tienen sus altibajos, por supuesto, pero Juan dice mientras guiña el ojo: “María siempre ha sido un miembro del equipo totalmente comprometido. Sabíamos que juntos, con la ayuda de Dios, podríamos pasar por cualquier cosa”.

Sonriendo, María agrega: “Y hemos sido siempre los mejores amigos y podíamos hablar de todo. Desde el principio compartimos los mismos valores y la misma fe”.

Compromiso. Amistad. Comunicación. Valores y fe compartidos. Éstas son cualidades esenciales que hacen que el matrimonio prospere en las buenas épocas y sobreviva en los peores momentos”.

Leyes que funcionan

“El matrimonio es una unión natural pero una institución divina, ordenada por Dios. Fue establecida por el Maestro Creador en la creación y deriva su autoridad de las leyes divinas de Dios, inmutables e invariables”. He utilizado estas palabras como introducción a muchas ceremonias matrimoniales a lo largo de los años, esperando afirmar en la mente de la pareja que está enfrente de mí, la seriedad del compromiso que están haciendo con Dios.

Pero siempre espero que sean sabios para entender que además de que la ley de Dios es la que une ese matrimonio, ellos deben vivir por esas leyes que unen todas las buenas relaciones. Cuando usted ve matrimonios felices, usted verá esas leyes que los gobiernan.

¿Cuántos matrimonios felices conoce actualmente? Aunque cada vez son más escasos, hay algunos alrededor; y cuando los encontramos, vale la pena examinar para ver qué es lo que hace que ellos funcionen tan bien. Juan y María están entre varias parejas felices que entrevisté, buscando las claves que los han ayudado a tener éxito.

Estas parejas han afrontado los desafíos comunes que los matrimonios enfrentan en la actualidad —han encontrado el tiempo necesario para relaciones sanas, han afrontado presiones económicas, han tenido que contrarrestar una cultura que rebaja el compromiso y está obsesionada con la búsqueda del placer personal, etcétera. Además, ellos han tenido que enfrentar los ataques culturales al matrimonio tradicional que sin tregua socavan los factores claves que hacen que las relaciones tengan éxito.

Estas parejas saben, sin embargo, que los matrimonios no fallan —¡los humanos sí! Pero sólo porque tantos han fallado y no han vivido de acuerdo con el ideal de Dios acerca del matrimonio, esto no significa que sea imposible construir un matrimonio que sea un lugar de paz, amor e inspiración.

Si bien cada pareja identifica diferentes elementos en su relación, todos comparten la misma positiva base de creencia: el matrimonio es un don de Dios para nosotros. Como el sabio rey Salomón le dijera a su hijo: “El hombre que halla esposa encuentra un tesoro, y recibe el favor del Señor” (Proverbios 18:22, Nueva Traducción Viviente).

El tesoro en el matrimonio es el ambiente amoroso, estable que ofrece seguridad, vínculos emocionales para toda la vida y nutre a los hijos, que llevan todo esto a la próxima generación y contribuyen positivamente a la sociedad.

A continuación les daremos algunos pensamientos que nuestras parejas compartieron, porque les ayudaron a encontrar ese tesoro.

CLAVE #1: Tome tiempo para llegar a conocer A su posible cónyuge

Cuando les preguntamos qué consejo les podían dar a las parejas que estaban pensando en casarse, las parejas dieron un consejo consistente y claro: tómese el tiempo necesario para llegar a conocer realmente y entender a la persona con la cual usted se va a casar. Se requiere tiempo para llegar a reconocer nuestras propias debilidades y fortalezas, y también las de su posible cónyuge.

Para David y Linda, la compatibilidad es muy importante para un matrimonio exitoso. Después de estar casados por un tiempo, ellos se dieron cuenta cuán importante era para ellos esta compatibilidad. Lo resumieron así: “Es importante tomar tiempo para conocer no sólo a la persona con la cual usted se quiere casar, sino también a su familia y sus valores”.

Por ejemplo, nosotros venimos de culturas diferentes y crecimos con una variedad de creencias en cuanto a los papeles del esposo/esposa y sus responsabilidades. Muchas diferencias no son necesariamente algo capital, pero pueden causar desgaste y conflictos, y pueden ser factores claves para determinar qué clase de matrimonio vamos posiblemente a desarrollar. Cuando dos personas reconocen sus diferencias antes del matrimonio y encuentran formas mutuamente aceptables para poder afrontar esos temas, pueden resolverlos exitosamente y evitar el conflicto.

CLAVE #2: entender que el matrimonio exige esfuerzo

Las parejas con las cuales hablé también mencionaron la necesidad de tener expectativas realistas. David y Linda notaron que cuando uno se casa con la idea de encontrar la persona perfecta que va a satisfacer sus deseos e ilusiones es una receta para el fracaso. Como David lo explicara: “Nadie es perfecto. No somos perfectos y no vamos a encontrar una persona perfecta para casarnos”.

Amar verdaderamente a alguien significa que queremos servirle a la otra persona y ayudarla a ser feliz. El amor de Dios no es egoísta. Es altruista hacia los demás.David también anotó: “El noviazgo y el matrimonio generalmente comienzan con una gran dosis de entusiasmo, luego uno se da cuenta de que el matrimonio exige esfuerzo. Cuando algunas personas descubren que ese entusiasmo ha disminuido y que su relación va a requerir más tiempo y esfuerzo del que esperaban, ellos piensan erradamente que necesitan terminar su matrimonio y encontrar alguien nuevo. Lo que muchos ignoran mientras están en el noviazgo es que todos los matrimonios requieren esfuerzo, trabajo y compromiso para constantemente fortalecer y reavivar su relación”.

Y para poder hacer correctamente el meollo del trabajo que se requiere, tenemos que luchar contra la influencia de nuestra era tan narcisista. No somos el centro del universo. El mundo y todas las personas no existen solamente para hacernos felices.

Amar verdaderamente a alguien significa que queremos servirle a la otra persona y ayudarla a ser feliz. El amor de Dios no es egoísta. Es altruista hacia los demás.

Como Linda afirmara: “Si en el matrimonio nos enfocamos únicamente en lo que queremos y merecemos, esto no es saludable. En vez de esto, somos mejores cuando prometemos más y damos más si se trata de mostrar amor a nuestro cónyuge”.

Cuando llegan los hijos, la relación entre el esposo y la esposa enfrenta una presión extra. Cuando los hijos tienen necesidades —que todos tienen hasta que crecen y son autosuficientes— es fácil para el esposo y la esposa tener menos tiempo para su relación. Desafortunadamente, algunas parejas descuidan tanto sus matrimonios mientras están criando a los hijos que cuando éstos se van del hogar, ya no se importan. Los divorcios son muy comunes en esta etapa de la vida.

Para evitar esta trampa, Antonio y Sara dicen que ellos están tratando de recordar que su relación es el fundamento de la felicidad de sus familias. Antonio dice: “aprendimos este principio de una clase para padres que tomamos, llamada ‘Criando hijos a la manera de Dios’. Ahora que tenemos hijos continuamos teniendo noches especiales para salir juntos y nos preocupamos por cuidarnos de una forma especial”.

Y en cuanto a la cantidad de tiempo que comparten entre ellos y sus hijos, Alfredo e Isabel han encontrado un equilibrio que funciona para ellos. Si bien cada uno tiene su propio espacio para buscar sus propios intereses individuales —Alfredo es un entrenador y ávido jugador de voleibol, e Isabel tiene su propio negocio de hornos para exterior— ellos creen que es especialmente importante encontrar intereses comunes que puedan explorar y experimentar juntos. Ellos y sus dos hijas han completado recientemente maratones de cinco kilómetros, aunque a él no le gusta mucho correr.

Él resume su creencia de esta forma: “Los esposos y esposas deben tener la libertad de buscar sus propios intereses individuales, y deben también encontrar intereses para compartir”. Isabel agregó: “Poder divertirnos juntos; ayuda a nuestra familia a sobrevivir y prosperar”.

Salomón anotó: “Goza de la vida con la mujer que amas, todos los días de la vida de tu vanidad que te son dados debajo del sol, todos los días de tu vanidad; porque esta es tu parte en la vida, y en tu trabajo con que te afanas debajo del sol” (Eclesiastés 9:9).

CLAVE #3: desarrollar buenas habilidades de comunicación

La forma en que un esposo y esposa afrontan un conflicto es un buen indicador de la fortaleza de su matrimonio.La forma en que un esposo y esposa afrontan un conflicto es un buen indicador de la fortaleza de su matrimonio.

Ya que cada persona es única, inevitablemente surgen las diferencias de opinión. Las familias felices son generalmente aquellas en las que el esposo y la esposa han aprendido a comunicar de una manera respetuosa sus diferencias y encuentran soluciones mutuamente aceptables.

Si bien nos puede parecer tentador evitar una discusión que puede tener grandes connotaciones emocionales, las parejas que valoran su relación tendrán de todas formas la discusión. Como David y Linda dijeron: “No se vayan a la cama furiosos. Háblenlo”.

Desde el principio de su matrimonio, ellos pusieron en práctica lo que dice Efesios 4:26: “Airaos, pero no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo” —sin permitir que la ira quedara enterrada y se enconara. El autocontrol emocional es necesario para tener una conversación productiva.

Las parejas que pueden trabajar exitosamente con sus problemas generalmente ponen en práctica unas pautas sencillas que les permiten comunicarse de tal forma que obtienen buenos resultados. Sus sugerencias fueron:

• Invierta más tiempo tratando de entender el punto de vista de su cónyuge que explicando el suyo.

• Tenga una mente abierta, dándose cuenta que hay más de una forma de ver y resolver los problemas que la que usted ve.

• Esté dispuesto a ceder en lo que sea la mejor solución para su relación y su familia. Hacer esto envía un mensaje contundente de que usted realmente ama a la otra persona y le importa su relación.

• Tenga sentido del humor y no se tome demasiado en serio. Algunas personas descubren que tener momentos superficiales en medio de conversaciones serias, puede ayudar a disminuir un poco la tensión. Algunas veces “ridiculizar”, llevar algo hasta un extremo ridículo —o alguna otra cosa que les parezca divertido a ambos, puede ayudarlos a mantener el tema con la perspectiva correcta.

Cuando uno de los cónyuges ha tenido un mal día o está desanimado, un cónyuge amoroso que ofrece un punto de vista diferente o anima a hacer lo que es correcto, puede ser un gran apoyo.

Los esposos y esposas que se comunican con verdadero interés, crean un ambiente positivo en el cual sus hijos pueden aprender e imitar la misma conducta. Varios mencionaron que las cenas especiales familiares eran momentos en los cuales se discutían los temas pendientes.

Hebreos 10:24 nos aconseja: “Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras”. Las facilidades para la buena comunicación nos ayudan a cumplir esta instrucción de Dios.

Construyendo su matrimonio

Fácilmente, podríamos incluir varias claves adicionales para los matrimonios felices —tales como fijar y llevar a cabo metas familiares y recordar que debemos apartar un tiempo para el romance— pero estos principios son un buen comienzo. Poner en práctica estos conceptos pueden ayudarlos a desarrollar y mantener un matrimonio feliz.

A medida que su vida avanza, tenga en mente la sagaz observación del rey Salomón: “Si el Eterno no edificare la casa, en vano trabajan los que la edifican” (Salmo 127:1). Buscar a Dios, su sabiduría y su guía —haciendo de Él el constructor de su matrimonio y su familia— asegura que podamos practicar estos consejos. Cada persona y cada matrimonio y familia son únicos, pero Dios nos puede dar su guía y dirección, que funciona para todos.

Si desea aprender más acerca de los principios bíblicos que traen felicidad a los matrimonios y familias, puede ver en nuestro sitio en la red, Vidaesperanzayverdad.org, los artículos en la sección “Relaciones”.